花に寄せて ― 鉄線＜テッセン＞・クレマチス

　娘が祖母の白寿の九十九歳誕生日に＜テッセン＞の鉢植えをプレゼントをした。その祖母も二年前の百一歳誕生日を前にして身罷ったが、＜テッセン＞は今年もぼつぼつ蕾をつけはじめている。鉄線だなんて固い名前がついているが、実物は気品のあふるる紫色、白色、華やかなピンク色など、名前とはうらはらで、三月頃から比較的長期間楽しませてくれる。

　祖母はもともと園芸が好きで非常に喜び、次々に咲くのを、毎日楽しみにしていてその都度知らせてくれた。祖母亡き後も咲き続ける＜テッセン＞にどうしても祖母の面影が重なる。

　＜テッセン＞は、キンポウゲ科クレマチス属で原産地は、地中海沿岸、中国、日本で、別名クレマチスという。

　祖母の＜テッセン＞は紫色で、品格のある上品な雰囲気を漂わせている。どちらかといえばうす紫で、何かを語りかけたいような、遠慮がちで、それでいて芯のある美しさを感じる。

　園芸の書物によると、中国原産の鉄線と日本産の風車などがあり、この二つのベースに交配した改良品種がクレマチスである。この２種は古くから有名であるが、交配種が、多くなり、この２種を鑑別するのは困難だということだ。